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“咚咚咚……”
登基典礼由三十六声震天鼓声开启。
自五更开始，这鼓声带着节奏敲响。
而后，三十六人手执金玉龙头鞭，挨个甩鞭着地，依次循环三次。
一个时辰后，龙炎帝出现在大殿门口，受众臣跪拜。
“臣等参见吾皇万岁！”
“众卿免礼！”
他挥袖坐在高位，俯视下方。
“登基典礼开始——”
礼官字正腔圆，浑厚朗朗。
此时天色已是大亮，正如天象师所说，今日天朗气坤，万里无云，一派清明。
红毯之上，一身朱红绣龙拽地长袍，头戴红玉龙形簪，额正中垂下一方红色宝石，与眼角旁辛夷花互相照应的初禾，由一身白色锦服的枢音扶着，款款迈步。
身后两列宫女侍卫随行。
众臣分散两侧，楚释宁站在来使首列，看她踏上一步一步的阶梯，朝龙炎帝所坐方向而去。
此刻，这数层阶梯一层一层拉开了他与她的距离。
终于，他仰望着高高在上的她。
“受印！”
龙炎帝将手中高举着的皇印郑重放在她手中。
初禾接过，转身，面向下方众人。
“祭天！”
所有人皆随着初禾恭敬跪下，敬畏的叩首。
“新皇登基——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
随着礼官的声音落下，下方龙炎众臣跪拜高喊，声音久久回荡。
“众卿平身！”
她挥袖，坐于高位，俯视下方，而后向龙炎帝微微点头。
史书记载：龙炎四十八年冰月伊始，新皇龙枢音继位，封先皇为太上皇。
龙炎四十八年冰月初十，太上皇驾崩，留旨命其后宫嫔妃皆为其殉葬，登极大典持续七日，举国哀恸。
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已近年节，宫中开始采办布置，因着太上皇薨世不久，初禾还在守丧期，命令一切从简。
登基大典结束五日后，楚释宁被召回南楚，安排南楚年节的事宜。
“都退下吧！”
“是，陛下！”
御书房中，只余初禾和枢音两人。
“年节过后，我想回灵山一趟，师父回来了，派人传话说南面穹国有能人异士可治我的病症！”
枢音声音沉浮于空中，不高不低。
初禾紧握她的手，垂眸，“对不起，我没想到父皇会这么快就……本想陪你一起寻医游遍九州，可如今，我怕是被锁在这里，无法出去了！”
“说什么傻话，是我对不起你，让你替我承受这许多，等我治好病症，就回来换你！”
初禾抱着她，眼角一滴泪滑落，“好！我等你，无论结果如何，都要回来看我！”
她轻轻拍着她的背，“一定！”
人生，几处相逢，几度别离。
新年伊始，初禾秘密送枢音离开，一路众多暗卫随行。
这日，她关自己于御书房，批阅了通宵的奏折。
“几时了？”
“回陛下，卯时三刻，您一夜未眠，趁着还有时间，小憩一会儿吧！”
被枢音留下的诗雨提醒着。
“睡不着，过会儿该上朝了，你留在殿中休息吧！”
诗雨不再多言，吩咐人整理了桌上的奏折，亲自去御膳房命人做了些利口的膳食。
这一月下来，于朝中之事，她已经游刃有余。
颐王，她还是选择先留着，尽管让洛王旁敲侧击着提醒，他依旧不为所动，拉拢朝臣，为自己所用。
不是她不动手，而是她想看看这朝中究竟还有多少人对她有异心。
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“呼延庆还是没有消息吗？”
洛王半是陈述半是疑问，呼延庆是西延王的名讳。
登基大典当日，他被呼延觉带走，消失于皇宫中。
“没有，父王不必忧心，会找到的！”
龙禹今日奉命启程前往延郡。
“你颐皇叔近来颇有动静，不知他究竟想做什么？”
洛王半眯着眼睛，言语里有微微的不满。
“父王，不是我说您，那圣旨您当初怎得就转手于皇叔了呢？”
龙禹语气里倒并无责怪之意。
洛王想了想，“是他要的，说怕我做出令先皇不高兴的事情来！”
龙禹微微好笑着摇头，这么大事，就被皇叔的一句话，拱手相让。
“父王，您过于相信皇叔了，连先皇都看的出，皇叔虽表面喜好平静，实际在等待时机。
皇家所有子嗣自小受到的教育您忘了吗，怎么会有人对权力无动于衷？”
洛王抿了唇，“当时并未想到先皇心中的人选会是阿音，而且她确乎比其他皇子更有资格些。”
停了停，他会心一笑，“放心吧，以本王对先皇的了解，他既然知道你颐皇叔的性子，不会不作任何筹谋于阿音的。”
龙禹点点头，神色复杂，“不过看样子，皇上似乎还是太良善，并不打算对皇叔真正动手！”
“是啊，毕竟是有着亲脉关系的，就是本王有想帮她的心，也得好生掂量。”
“父王，现今您是唯一能名正言顺帮皇上的人，可别再被蛊惑了去。”
龙禹低声提醒，他这个父王倒不至于耳根子软，只是招架不住颐王罢了。
洛王微微瞪了眼他，“本王知晓分寸，还不快走！延郡的事宜，皇上虽已经替你稳住，也得你有能力使人信服才是。”
龙禹嘴角含笑，自进来的母妃手中拿过包袱递给下人，寒暄了几句，转身离开了。
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“所以，圣女根本不在圣女殿？”
墨言站在窗前，听宫中自己的眼线汇报。
“是，圣女殿已经紧闭了多日，连先前的圣使都去皇上身边伺候了！”
墨言紧了紧拳头，她去哪儿了？
“可有南楚的消息传来？”
“回大人，没有，圣女应该没去南楚。”
他皱眉，没去南楚？她没去找他？
“那人可安全了？”
“是，暂时安全。”
他挥挥手，示意他退下。
踱步出府，有辆马车正欲离开，是凌玖泉，他的府邸建在自己侧对面。
怎么刚下朝不久，又进宫？
太史上级是丞相，先前有太子恩准，他以辅佐为由，可以越级呈奏。
但如今皇上已经明令，自下往上，除特殊缘由，一律按级行事，不可谮越。
“大人，这凌史太不将您放在眼中。”
身旁的人愤愤斥责凌玖泉的行为过于乖张。
“他，的确从不将本官当回事。”
淡淡的语气似是不在意。
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“皇上，凌史求见。”
初禾正翻开的奏折，被她又合上，“宣！”
凌玖泉稳步走进，毕恭毕敬的行礼，“微臣参见皇上！”
“免礼，这才下朝不久，凌史可是有事启奏？”
“陛下，后日您微服出巡，微臣想请命随行！”
初禾拿着杯子的手一顿，随即放下，言语平缓。
“凌史，你是朕亲信之人，又是太史，留在辛邺，朕才能放心！”
“可陛下此行，微臣不放心。”
“没什么不放心的，朕有杨统领跟着，朝中的事还需你照应。”
凌玖泉抬头，深深的看着她，他确实该留下，朝中关系错乱复杂，正在盘根错节，她想借着此次出巡，看看有多少人可以留下。