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“再等一会, 汉尼拔, 我马上就好！”
坐在椅子上的汉尼拔·莱克特抬眼, 他的姑娘从衣柜里拿出衣物，慌慌张张地跑到书桌前, 闹出不小的动静。
他放下手中的书籍：“时间很充裕, 嘉莉。”
“我知道呀。”
嘉莉脱下睡袍, 白皙的皮肤裸|露在外，沐浴着黄昏的光线, 纵然是汉尼拔也无从挑剔——除了那些刺目的疤痕。她背对着他、面对着他, 总是避不开昔日的伤口。汉尼拔惋惜过, 然而转念一想, 这份残缺也算得上是难能可贵，不是每个漂亮又乖巧的少女都会二度经历生死却依然活了下来。
即便少女身为恶魔也是一样。
“我只是不想让你等太久。”
她套上衣服，坐在梳妆台前。汉尼拔看见她拿起粉扑，不着痕迹地勾起嘴角：“在纸张上勾勒美景，与在面庞上勾勒线条并没有太大的区别。欣赏你的创作, 我不觉得这是等待。”
“你是在嘲讽我，还是在夸赞我？”
“自然是夸赞。”
嘉莉咯咯笑出声。
“就是麻烦了点儿, 所以我才不太想出门。”
“今晚的餐厅与音乐会可是你订下的。”
“因为我想和你约会呀, 汉尼拔。”
他笑了笑，没开口。
西海岸归来后，她出了一趟门。嘉莉起身离开时汉尼拔还醒着，但他并没有出言询问。
也毋须出言询问，嘉莉还能去哪儿呢？
思及此处汉尼拔微微低了低头, 他端详着嘉莉忙碌的背影：“威尔与克拉丽丝去了欧洲。”
嘉莉一顿：“这么快？”
汉尼拔：“你知道他们的目的。”
“当然，”嘉莉理所当然地说，“寻找不到你我的行踪，那不如去寻找你我停留的目的。威尔早就察觉到了，不是吗？他去了立陶宛。”
那是几个月前的时候。
提及童年的时光，汉尼拔并不会感觉到冒犯。现实中的莱克特堡已然不复昔日的模样，真正的家园在他的记忆宫殿中完好无损。第一次前去，威尔并没有找到什么。但他既然选择第二次前往，就必然发现了什么。
“你介意威尔这么做吗？”嘉莉问道。
“这与我是否介意无关，嘉莉。”他说，“倒是你，让克拉丽丝参与其中，她能帮你找到什么？”
回应他的是少女无所谓的神情。
汉尼拔的确不介意，如果这世上能有人接近他的灵魂，那便是威尔·格雷厄姆——至于嘉莉……
她亲口说她的永恒中一定要有汉尼拔·莱克特的存在。然而她的永恒是什么呢，仅仅是远走高飞，离开美国，离开发生了一切的地方。恶魔带着恶魔，找到合适的栖居之地，重铸昔日构建的生活？
假设嘉莉只是个深陷爱河的小姑娘，汉尼拔会相信这番话，但她不是。
嘉莉的欲|求深不可测，她想要的远不止这些。
“不如说是帮威尔找到什么，”她边上妆边说，“也算是请她，代替我弥补当年的无能为力。”
“是否可惜那时向你伸出手的不是他呢，嘉莉？”
粉饼盒盖上的清脆响声在室内徘徊，嘉莉将精致的盒子放到梳妆台上。
“噢，谁能代替你呢，汉尼拔。天使如此脆弱，”她咬文嚼字地开口，“怕是承担不了我的重量，灵魂上以及……肉|体上。”
一番带有性|暗示的话让汉尼拔勾起嘴角。
如今的嘉莉，十分乐于这种恰到好处的**。既不粗鄙又能缓和气氛，顶着那张稚嫩的面庞还带着娇憨的意味。
汉尼拔仍然想不通是什么能让她将欲|望牢牢把控在理智之下。
不过嘉莉不想再提此事了，她放好粉饼盒：“我马上就好。”
底妆已经完成，嘉莉拿起眉笔。汉尼拔想到之前嘉莉的妆容，沉思片刻，而后打破了沉默：“嘉莉。”
“嗯？”
“如今的少女十分偏爱你画眉的方法，对吗？”
镜子中的嘉莉眨了眨眼。
“是的。”她的眉笔举在半空中，却迟迟没有下落的意思，“现在很流行。”
说着嘉莉看向坐在一侧的汉尼拔：“你不喜欢。”
“过于浓重了。”他说，“不过我对女性的妆容算不上了解。”
“你看过的名画可要比不少姑娘画过的妆都要多呢。”
说着她的手顿了顿，嘉莉再一次转过身来。
“汉尼拔……”眼波流转，少女脸上的笑容肆意又烂漫，“你来帮我画吧。”
汉尼拔：“我不认为这是个好主意。”
嘉莉却非常满意这个主意：“你说过这与在纸张上勾勒线条没多少区别，就当是你我共同完成的画作，试试看嘛。”
她满脸跃跃欲试的神情，几乎要跳过来哀求他了。瞧见她期待的模样，汉尼拔忍俊不禁地摇了摇头。
他把腿上的书籍放到一边，对着嘉莉伸出手：“过来。”
好在为了等待嘉莉，汉尼拔尚且没有穿上外套。应她的要求，他轻轻挽起衬衣的袖子。
认真对待的架势更是让嘉莉兴致高昂，她像是头狩猎归来的幼兽般得意洋洋。少女坐在了他的腿上，把眉笔放到汉尼拔的掌心里。
“先说好，嘉莉。”他替嘉莉撩开额前的碎发，“我尝试过许多材质的纸张，但在女士的面容上落笔，这还是第一次。”
嘉莉夸张地皱了皱鼻子，她拽住汉尼拔的衣角：“这可是你我之间，难得重来也不会有任何影响的事情了。”
说到最后，她的语气里居然带着淡淡的感伤。
汉尼拔伸出手，托住嘉莉的面庞。他端详着她的五官，在脑海中描摹出合适的形状：“时间无法逆转。但也并不是所有留下遗憾的事情都无法补救。”
这番话使得嘉莉的眼睛亮了亮。
“比如说梅森·维杰的事情，对吗。”
当他的笔落在她的眉骨上时，嘉莉微微阖上了眼。平静的表情使得她的话语极其冰冷。
“猪狗不如的东西理应获得那番下场，连最正直的人都不会对他的结局有任何同情。”
“梅森并不是唯一。”
“唯一？”
“没能处理的遗憾。”
她拽着他衣角的手紧了紧，汉尼拔怀疑嘉莉压根没注意到自己的小动作。
在面孔上落笔，与任何纸张都大不相同。好在嘉莉的眉形修得极其漂亮，汉尼拔握着她的下颚：“低头，嘉莉。”
“那么，其他的遗憾呢？”她乖巧地照做，开口。
汉尼拔为嘉莉勾勒出左眉的形状。
“我想，拥有遗憾的人不止我一个。”他答非所问，“你曾经亲口说过想要杀死弗莱迪·朗兹，如果现在有机会，你是否会做？”
他相信她依然想，只是嘉莉不会动手。
她甚至放过了梅森·维杰的走狗，处理掉他们，还有弗莱迪·朗兹，对她来说根本不算什么。在嘉莉眼中他们连“凡人”都算不上。但嘉莉在某些方面格外的执拗——比如说救赎这件事，仿佛在离开他后把持住这个底线还有什么意义似的。
嘉莉果然没开口。
她沉默着，任由汉尼拔为她画好眉毛。在他收笔的一刻，少女微微颤动的睫毛才小心翼翼地分离。
汉尼拔没放开嘉莉，他的拇指落在她颚骨后侧，有力的脉搏在汉尼拔的手中震颤。
多么精致的一张脸。汉尼拔见过无数次她不着铅华的模样，光是挺直脊背的嘉莉就足以让人挪不开目光，更遑论修饰过的面容。亲手画上的眉形比以往更温和也更古典，这几乎让汉尼拔重新拾回她第一次睁开眼的成就感。
“好了？”
嘉莉期待地看向他，在得到首肯的目光后便自发地挣脱开他的束缚。她对着背后的梳妆镜看了看，而后惊呼一声。
汉尼拔：“不满意？”
嘉莉：“不……只是这效果超出了我的想象。”
说着她扭过头，浅色的瞳孔迸发出绚烂神采。
“下次，下次你还帮我画，好不好？”嘉莉环过汉尼拔的脖颈，颤声地说道，“还，还有以后的每一天，每一次。你来帮我画，便再也不会出现你不满意的情况。好不好，汉尼拔？”
说到最后，她几乎在恳求。
汉尼拔在她的眼底寻觅到了能盖过一切的爱意与希望，他熟悉的嘉莉，七年前的那个姑娘回来了。她暂时放开了理智的闸门，任由满腔情感倾泻出来。
但这是刻意为之，她想要他看到。
到底是什么让她控制住了自己？
汉尼拔静静地看着近在咫尺的面孔，经他着手的妆容自然比之前更令自身满意。
爱意与希望啊……
他低低地笑出声。
答案如此简单又流于表面，以至于他思索了无数可能，却独独忘记了这种。
那就是爱啊。
少女的爱是荒蛮的，她没有经验，懵懵懂懂又束手无策。只能凭借原始的本能驱使着身躯的行动。她的爱热烈又狂放，只懂得爆发从来不明白如何收回。但实际上，嘉莉不再是个十八岁的小姑娘了，纵然外貌没变，形体没变，时间仍然冷漠地行走了七年。
她俨然是名女人，而女人的爱是深沉的，她技巧高超，睿智聪慧又善于手段。深谙一位的投入并不会换来同等的结果。她的爱灵活又圆滑，永远知道怎样的姿态才能让你无法掌控。
——无法掌控，才会受到吸引。
他的嘉莉啊。
汉尼拔无奈地叹息一声，觉得荒谬的同时又无法忽略心底的那更为深刻情绪。
依然让人动容，可同样的，依然那么天真。
知道了缘由，那么一切便明朗了起来。
“我想，”他的手蹭过她的脸侧，这是爱抚的动作，也是威胁的动作，“趁着你仍在等待答案的时候，我们可以去做点什么，弥补之前的遗憾。”