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：玄的真相（：玄的真相（——不，在更早之前，玄归还四枚钥匙碎片时的神情。

那时候他还以为玄是“良心发现“，现在想来——“……所以，你归还钥匙碎片，不是因为良心发现，而是因为——你知道钥匙碎片控制不了造物者，反而需要造物者来对抗锈蚀？““是。

“玄坦然承认，“我研究了几十年，得出结论：钥匙碎片只是≈39;开门≈39;的工具，真正能对抗锈蚀的，是造物者本身——或者说，是造物者体内那套≈39;环匠文明能量系统≈39;。

““那你为什么现在才来找我？““因为锈蚀的≈39;潜伏体≈39;开始激活了。

“玄说，“这是锈潮即将大举入侵的前兆。

我的情报网告诉我，第3、5、8、11号节点都出现了锈蚀颗粒——这意味着，锈潮的≈39;涨潮期≈39;要到了。

““涨潮期？““锈潮是有周期的。

“玄说，“根据我从环匠遗迹中破译的资料，锈潮大约每隔一万年就会有一次≈39;大潮≈39;。

环匠文明当年锁门，正是因为第一次大潮。

而第二次大潮——“他看着陈默，“算算时间，差不多就是现在。

“调度室内安静了很久。

“……好家伙。

“陈默深吸一口气，“合着我还赶上≈39;万年一遇≈39;的大潮了。

““这不是运气问题。

“玄说，“这是宿命。

环匠文明锁门一万年，就是在等一个能对抗大潮的人出现。

你修好了第13号节点，让火种回归环带核心，拿到了完整的钥匙——你就是那个人。

““……你这么相信我？““不是我相信你。

“玄平静地说，“是我别无选择。

锈潮大潮来的时倛，环带内外所有的生命都会被吞噬——包括蓝潮，包括联合体，包括柯尔特星区所有人。

在锈潮面前，我们的恩怨，不值一提。

“陈默沉默了很久，最终伸出手：“……行。

既然你摊牌了，那我也摊牌——合作可以。

但丑话说在前头：你要是敢在背后搞小动作，我第一个拿扳手敲你。

“玄看着他伸出的手，愣了一下，随即露出一丝罕见的笑意：“……放心。

蓝潮人，说话算话。

“两人的手握在一起。

调度室窗外，第3号节点的方向，一道灰白色的锈蚀痕迹，正沿着能量管道，缓慢地蔓延。

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