看着马湘兰罹难，汪直心如刀绞，无心恋战，下令舰队撤离广州城。
悲鸿哀鸣，征帆远去。
明军水师遭受重创，不敢追击，眼巴巴的看着汪直的舰队离去，途径虎门炮台，汪直为了解恨，下令炮轰虎门。
一番轰炸后，汪直的船队离去，直奔东瀛。
“我汪直还会回来的。”
汪直一声长喝，气动山河。
再说马湘兰，跳下船后便抱着一块断桨顺江而下漂到海滩，撞在一处礁石上失去知觉。
醒来时马湘兰双眼微睁，只觉着头有些痛，“水”
湘兰虚弱的说道。
“大人，她醒了。”
一个丫鬟呼喊着。
马湘兰这才发现她躺在一张床榻上，还有轻微的晃动，这是在船舱内。
“快拿水来。”
一个儒生打扮的年轻男子说道。
丫鬟端过一碗水，一勺一勺给马湘兰喂去。
“你是谁？”
马湘兰疑惑的问。
“鄙人名叫高攀龙，原是宫内行人司司正，后来贬官为广东揭阳典史，不原与贪赃枉法的县令同流合污，辞官回家，途中遇上姑娘躺在一处礁石边。”
高攀龙回答道。
“谢谢大人救命之恩，小女子无以回报，甘愿给大人做奴做婢。”
马湘兰回答道。
“救人乃天经地义，不图为报。”
高攀龙说道。
这时马湘兰想起什么，看了看手指上的虎戒还在，又想到了信，于是说道：“竹筒，我身上的小竹筒呢？”
一个丫鬟拿过来一个细竹筒，马湘兰拿过竹筒一看，封口处的腊完好，看来信没有被人看过。
这信是在遭遇台风的时候，汪直给马湘兰装入竹筒的，万一船倾覆，装入竹筒的信不会被水浸湿。
“姑娘是哪里人，为什么会坠入水中。”
高攀龙问道。
马湘兰一时语塞，心里想到“肯定不能和他说实话，要不这样说吧。”
于是急忙说道：“我本是金陵人，从水路经广州往贵阳州，去找顾宪成大人。
遇上海盗劫船跳水逃亡，然后就漂到这里了。”
“哎，想必是那海贼汪直干的，这个杀千刀的家伙，抢尼德兰贡船、袭广东水师、轰虎门炮台，没想到连百姓的船都不放过，简直丧心病狂。”
高攀龙愤恨的说。
“他是好人。”
马湘兰辩解道。
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